Зачем он вернулся сюда? Этот вопрос останется без ответа даже для него самого. Хотя, вполне возможно, что просто чувство ностальгии само привело обратно к этим руинам.

Редкие порывы ветра прорывались с тихим свистом сквозь разбитое окно, тревожа порванную тонкую тюль. Дуайт осторожно открыл входную дверь, протяжено заскрипевшую ржавыми петлями и вошел в дом, заслонив собой солнечный свет, на мгновение осветивший разгромленную гостиную. От каждого шага под ногами скрипели осколки битого оконного стекла, вперемешку с песком и грязью, неизвестно каким образом занесенными внутрь в таких количествах. Ди прошелся по комнате, стараясь шуметь как можно меньше и оглядываясь, поежился, когда сквозняк скользнул под толстую фланелевую рубашку холодными пальцами. Или эта дрожь была вызвана вовсе не непривычно промозглым днем, а видом его разрушенного дома?

Дверь в одну из комнат давно уже была сорвана с петель, и треснувший покорёженный косяк впился в плечо мелкими острыми кусками поврежденной древесины, но пока без его причиняющей боль поддержки стоять на ногах ровно было куда сложнее, чем терпеть эту самую боль. Дуайт еще раз осмотрел беглым взглядом гостиную, заприметив лежащие около ножки стола часы. Они все еще пытались отбивать счет времени, хотя стрелки оставались недвижимы. Только секундная мелко вздрагивала с тихими щелчками и вновь замирала. Время на них остановилось точно так же, как и для Дуайта, подбирающего эти часы с пола и осторожно ставящего их на запыленную покосившуюся полку.

Он неуверенно ступал, рассматривая дом, и вслушивался в еле различимое, захлёбывающееся тиканье и громкий  хруст битого стекла под ногами. Ди помнил это место совсем другим. Старый диван с вылезающими пружинами и разрезанной обивкой сейчас казался слишком уж гротескным, а пожелтевшие выцветшие обои никак не хотели вписываться в его светлые воспоминаниями. Кто бы мог подумать, что за пару лет все здесь превратится в сплошную рухлядь и мусор? Хотя, судя по перевернутому и развороченному шкафу, множеству разбитой посуды и покореженной мебели, в этом ему помогли. Кто-то явно надеялся тут хоть чем-нибудь  поживиться и буквально уничтожил его дом.

Нет. Их дом. Его и Шерри.
Перед глазами вновь всплывал строки, написанные женой, и Ди склонил голову, устало выдыхая:
—  К черту.
Все ее слова давили непосильно тяжелым грузом на плечи, каждая выведенная буква была словно еще один камень, но...  он уже слишком сильно сломался, что бы хоть что-то могло его еще больше разрушить. У него уже было его время для горя. Возможно, что он еще увидит Шерри и с ней все будет в порядке. Мысль о том, что когда-нибудь он мог бы натолкнуться на нее обращенную, вставала комом в горле и отметалась, как абсолютно ложная, неправильная и преступная.

Он на секунду прикрыл глаза, глубоко вздохнул и продолжил призраком бродить по бывшему когда-то родным дому.
На кухне, где на покосившемся стуле ютились рюкзак и арбалет, Дуайт подошел к окну, выуживая одну припрятанную сигарету из кармана. Нетронутые бутылки пива и пачка крендельков так и лежали на столе, словно он их оставил здесь не неделю назад, а только вчера. Солнечный свет проникал в эту комнату широкими лучами, в которых клубились частички пыли. Ди щелкнул пару раз зажигалкой, собираясь закурить, как вдруг нахмурился и присмотрелся к виду, что открывался из разбитого окна. На одной из веток внизу дерева свисали лоскуты мокрой одежды. Какое-то темное шевелящееся пятно можно было разглядеть на земле средь деревьев, а в сторону дома, пошатываясь, брел один мертвец. Ди отложил сигарету на потемневшую от времени и пыли раму, и вышел  на улицу, вооружившись одним лишь ножом.

Два ходячих. Один из них был настолько иссушен палящим летним солнцем, что завалить его оказалось даже слишком просто. Со вторым возникла небольшая проблема. То самое темное пятно оказалось совсем недавно обратившимся ходячим, поедавшим остатки того, что явно было зверем. Ди чуть скривился от отвращения, прежде чем разобрался и с этим мертвецом.
Потом, повинуясь абсолютно непонятному, почти незнакомому чувству, он решил оттащить трупы подальше от дома, пообещав сжечь их перед тем, как возвращаться в Святилище.

Возвращаясь в дом, он остановился, небрежно вытирая руки о потертые джинсы, и обернулся в сторону дороги. Кажется, прямо сейчас, в его голове возник ответ на тот самый вопрос: «Зачем он вернулся сюда?» Раньше было легче находить в себе силы идти на риск. Сейчас же, когда внутри все подпитывала не саднящая любовь к жене, но жгучая ненависть к Нигану, принимать решения получалось… сложнее. Ему нужно было еще раз взглянуть на то, насколько же уничтожена его жизнь. Вид разрушенного дома только подстегивал это чувство.

Весь этот Апокалипсис растоптал привычный ему мир вместе с его домом, а у Нигана с такой поразительной легкостью получилось из любящих двух сделать пустое место, что даже в голове не укладывалось, что это не сценарий какой-то глупой голливудской мелодрамы, а… его жизнь.
И Дуайту нужно было продолжать жить.

Отредактировано Dwight (2018-03-18 00:14:29)

Дерьмо. Первоклассное, мать его, дерьмо, в которое он умудрился вляпаться именно сейчас.

Прекрасно. И что теперь с этим делать?

Да, черт побери, как будто бы у него есть какие-то варианты! Придется делать только то, что говорят. Мысль потянуться за ножом или за пистолетом – глупейшая. Не успеет он хотя бы дотянуться до рукояти того или другого оружия, его уже пристрелят. Но с другой стороны, тот факт, что его еще не пристрелили, дарит нехилую такую надежду, что вполне получится договориться.
Дуайт еще не успел встретиться взглядом с тем, кто ему угрожал, но уже медленно поднимал руки вверх, стараясь не делать ни единого резкого движения.
— Хорошо, — тихо пробормотал Ди, чуть оборачиваясь в сторону того, кто наставил на него ствол.

Странное дело, но этот незнакомец казался ему... знакомым. Даже звучит это как бред, но было что-то в мужчине, что, как казалось самому Дуайту, он уже где-то видел. Только вот никак не мог понять, что и где. Черты лица, возможно.
Чертова дырка в памяти была сейчас совершенно некстати!

В его руках были бы отличные рычаги воздействия на ситуацию, если бы он вспомнил, где уже видел этого мужика. Это один из выживших какой-то общины, которую Ниган обложил «спасением»? Вполне возможно.  Во всяком случае, он не выглядел, как одиночка, скитавшийся долгое время по развалинам старого мира.
Мужчина был крепкого телосложения, хотя и порядком иссушенный. Была в нем какая-то усталость, что, впрочем, могло быть всего лишь неприятным "бонусом" его возраста. Глубокие морщины и заметно поседевшие волосы свидетельствовали о том, что ему уже далеко, кхм, за двадцать. И даже за сорок. Но было что-то во взгляде этого человека, что очень четко говорило о том, что списывать его со счетов слишком рано. А кто-то уже пытался, судя по протезу. Безуспешно. Если, конечно, он не потерял руку еще до начала всего этого "конца света".
Ди бы предположил, что у этого мужика военное прошлое, либо жизнь его просто изрядно потрепала и выдрессировала, — ставку бы делал на первое — а людей с таким прошлым в общинах, которые Дуайт знал, было мало. Он явно был не из Хиллтопа. Там слишком мало бойцов, да и тех, почти всех в лицо знает каждый лейтенант и солдат Спасителей. На Мусорщика тем более не тянет. Да и не оказался бы Мусорщик тут, слишком уж они не любят покидать свою свалку надолго. Не говоря уже про то, что по одиночке редко ходят. Хотя, не отходя далеко от этой мысли, – дом Ди сейчас напоминал всю ту же свалку.
Оставалось только два варианта – Королевство или Александрия. Первый был весьма сомнительным. Вряд ли бы кто-то из Королевства ушел так далеко от общины, не слишком такое на них похоже, но и Александрия не подходила.
Последняя община создавала Нигану и Спасителям в целом так много проблем, что не знать их солдат тоже не получалось.
Но все это не меняло одного факта – мужик  упорно казался ему знакомым.

Впрочем, не самое лучшее время он выбрал для того, чтобы размышлять кто это и откуда. Вместо того, чтобы думать об этом, на самом деле, стоило бы задуматься, – а что этому мужику нужно? Если бы он собирался отомстить и убить его, как одного из Спасителей, то наверняка бы уже это сделал. Тогда что ему надо? Он надеялся найти что-то в этом доме?

Дуайт быстро и нервно облизал губы, прежде чем заговорить вновь, не сводя взгляда с пистолета:
— Может, опустишь пушку и поговорим? — Голос предательски дрогнул, выдав волнение с головой, что не было удивительным. Сложно оставаться спокойным и все контролировать, когда на тебя смотрит дуло пистолета.