[icon]http://static.diary.ru/userdir/3/0/8/9/3089414/85767198.png[/icon]Когда почти полвека тому назад владельцу корпорации Делос предлагали вложить часть своего несметного состояния в создание и продвижение тематического парка развлечений – он посчитал это глупостью, но все-таки прислушался к тихому внутреннему голосу, советующему рискнуть.
И не прогадал.

С момента своего открытия «Мир Дикого Запада» приносит своим владельцам и акционерам огромный доход, переплёвывая многочисленные корпорации-гиганты по прибыли и успешности. Главный секрет успеха этого парка – возможность быть свободным. Каждый гость на себе узнаёт, что значит по-настоящему неограниченные возможности: они могут прожить жизнь заново, ни в чём себе не отказывая и наблюдая за тем, как мир сам подстраивается, желая удовлетворить любой каприз своего гостя.

Неудивительно, что гости, которых в самом парке зовут «приезжие», с удовольствием платят более 40 000 долларов в сутки за посещение «Мира Дикого Запада».

Всё, что находится в самом парке – исключительно гениальная и правдоподобная имитация жизни. От быстрого скакуна, на котором мимо гостя проскачет удалой стрелок, до чертовски привлекательной девушки, которая сама подойдёт к тебе в салуне. Всё это настолько похоже на настоящую жизнь, что гости часто забываются и начинают воспринимать хостов-андроидов за живых людей, искренне переживая все разворачивающиеся перед ними события.

Жители этого парка, зовущиеся «местными», и впрямь очень похожи на людей. Они едят, спят, общаются между собой, могут заниматься сексом, кормить ребёнка, и их тела и личности созданы настолько профессионально, что легко забываешь о том, что в голове у этих жителей не мозги – а процессор. Нет, конечно, у андроидов есть мозговая ткань, но и она полностью компьютеризированная, а внутри неё находится интеллектуальный блок, настраиваемый и извлекаемый ради информации сотрудниками парка.

И, самое главное, ни один гость никогда не пострадает по вине андроида, так как все они запрограммированы с учетом основных правил Азимова и не могут причинить вреда «приезжим». Гости же ничем не ограничены.

Ранее руководство этого парка строго придерживались образов жизни и быта конца 19-ого и начала 20-ого века, воссоздавая тот самый мир, что видели люди в вестерновских кинолентах. Каждый сценарий был максимально проверен на аутентичность, а единственное дозволенное сценаристам отступление было – немного приукрасить, добавив эффектности и зрелищности происходящему.
Но с недавних пор сменился исполнительный директор Делоса. 

Несмотря на то, что последнее обновление «Грёзы», позволявшее андроидам видеть настоящие сны, вызвало немало программных сбоев, которые так и не были исправлены до конца, исполнительный директор желал немедленно опробовать написанный для него сценарий. Он обещал быть грандиозным, ведь на сей раз в сюжете должны были принять участие не отдельные хосты, а абсолютно каждый житель «Мира Дикого Запада».

Первые испытания прошли успешно, за исключением незначительных багов в редких хостах, которые не были до конца очищены от всех файлов «Грёзы», а вслед за этим руководство решило провести гораздо более публичное тестирование нового сюжета, разослав приглашения всем важным гостям.
Приезжие должны были прибыть на железнодорожную станцию Свитуотера с минуты на минуту, о чем громко оповещал гудок приближающегося к платформе паровоза.

Жизнь в самом Свитуотере тем временем шла своим чередом. Небольшой городок просыпался с первыми лучами солнца, и вот уже где-то недалеко от поста шерифа его помощник вывешивает свежее объявление о розыске очередного преступника, не догадываясь о том, что власти ищут его вновь и вновь уже не один десяток лет. В салуне Марипоса мадам Миллей, его владелица, вновь начинает своё утро с порции виски и короткого разговора со своей прекрасной помощницей. На главной улице города старый старатель опять падает в лужу, пьяно бормоча себе под нос нелепицы о кладе, зарытом у шахты к югу от города. В город подтягиваются доверху нагруженные телеги с соседних ранчо и городов, доставляющие свои товары в лавки, а у бакалейной один местный лениво черкает спичкой о подошву, покачиваясь на стуле.
У его ног были разложены пустые бутылки молока, к которому он испытывает куда большую страсть нежели к горячительной выпивке, и местный ставит на деревянный пол веранды еще одну недопитую, прежде чем закурить. Скудно набитая самокрутка немного подгорела, и резкий запах гари ударил в ноздри, заставляя поморщиться. Стоило бы наведаться в соседнюю лавку за табаком, но планы изменились сами собой, когда до его слуха донёсся еще один гудок прибывающего на платформу поезда. Потерпит.

В заложенном коде всплывала подсказка, что гости в их городке – большая редкость, а, следовательно, стоило бы пройтись и понаблюдать за этой диковинкой. Вдруг среди приезжих попадется кто-то подходящий для участия в очередном разбое, запланированным этим хостом?
Конечно же, ему было невдомёк, что это был уже третий поезд за неделю. Воспоминания успешно подтирались сотрудниками технологического и поведенческого отделов Делоса, так как этот хост за последнюю неделю был – повешен, расстрелян, а один из приезжих и вовсе запросил пиротехнические спецэффекты для расправы над злодеем. Ух, и долго же пришлось повозиться ремонтирующим техникам, по новой собирая часть разорванной грудины и заменяя многие детали. Они бы и вовсе предпочли бы списать старую модель, нуждающуюся в существенном и дорогом обновлении, как процессора, так и прочих запчастей, но гостям нравился именно этот хост. Особенно трём важным спонсорам, предпочитавшим злодейские арки в историях парка.
А сегодня был и вовсе особенный день. Запуск нового квеста с самыми любимыми гостями, среди которых были и те, что ранее выбирали Саймона в качестве своего сопровождающего хоста.

Когда местный проходил по главной улице, перекатывая во рту тлевшую самокрутку, шериф сплюнул в сторону, отворачиваясь и недовольно бормоча себе под нос. Местный только шире заухмылялся. Еще бы. Шериф годами не может припереть его к стенке и поймать с поличным, хотя убеждён, что на счету этого ублюдка более десятка смертей, примерно столько же ограблений и неоднократная организация прочей преступной деятельности. Но ни одной, мать его, улики или свидетеля, который мог бы подтвердить причастность Саймона ко всем этим злодеяниям.

Во всяком случае – именно такая информация была заложена в базе данных всех местных, включая и самого Саймона, позволяющая ему чувствовать невероятную безнаказанность и действовать куда жёстче и наглее в своих сценариях.

Свитуотер немало натерпелся от бесчинств Саймона и его банды, раньше собиравшейся на главной улице всем, пускай и малочисленным, но вооружённым до зубов и отмороженным составом. Ранее в придорожную пыль кровь случайных жертв втаптывала группа из пяти человек, во главе со своим щеголяющим густыми бакенбардами лидером, да вот только после последнего обновления списали всех, кроме самого Саймона. Некоторым сотрудникам парка было непривычно видеть андроида в одиночестве, вышагивающего мимо редких кустарников по дороге, ведущей к железнодорожной станции. Не хватало громкого гогота, шума и извечного напарника Уолтера, хищным взглядом осматривающего каждую жительницу Свитуотера. Уолтера списали первым, после того, как в результате обновления «Грёзы» он перестрелял добрую половину городка, включая лидера своей банды, и отказывался воспринимать умерших за таковых. Гости становились свидетелями не самых приятных сцен, да и остальные члены банды ловили слишком серьёзные программные ошибки. Проще было списать, чем починить их после этого инцидента. А сам Саймон, андроид первого поколения, словил небольшие зависания только при проверке файлов памяти, а посему ему лишь немного переписали программу и память, оставляя остальное как есть. Теперь он не чувствовал себя главарём банды, не помнил об её существовании, но казалось, что то и дело замедлял шаг, словно ждал, что его кто-то вот-вот догонит.   

И вот самокрутка оказывается раздавленной и растёртой грубым ботинком, а сам андроид стоит, скрестив руки на груди, и присвистывает, впечатлённый видом нового локомотива. Огромная алая машина, выдававшая в воздух густые клубы тёмного дыма, выглядела крайне внушительно. Особенно для того, кто к подобной технике просто не привык. Он даже поддался любопытству, подойдя ближе и дотронувшись рукой до раскалённого на солнце металла, после чего с ухмылкой отдёрнул руку, взмахнув ей пару раз в воздухе, избавляясь от ощущения жжения на коже.

А с того самого момента, как первый гость ступил на платформу, Саймон потерял весь интерес к поезду, рассматривая выходивших из него людей. Он внимательно приглядывался к облику каждого человека, выискивая хоть одного, который показался бы ему подходящим. Почти все – «белые шляпы». Согласно негласному правилу, ни одного носителя белой шляпы просто невозможно уговорить на хорошую, но незаконную авантюру, в связи с чем мужчина даже успел нахмуриться.

Первая девушка, прошедшая мимо в черной шляпе, проговорила что-то абсолютно непонятное своему спутнику:
— Ну его нахрен, опять предложит идиотский квест с ограблением или резнёй на ранчо, уже три раза его пробовала. Ничего интересного. Лучше уедем подальше, там куклы классные, — что сам Саймон воспринял как нечто сказанное на каком-то незнакомом ему языке и отвернулся от неё, так и не поприветствовав.

Простояв несколько минут, безуспешно вглядываясь в толпу в поисках подходящего напарника, мужчина покачал головой, вздыхая, и уже засобирался уходить, когда его внимание привлёк человек, выходивший из поезда последним. Программа зафиксировала небольшое нарушение в работе процессора, но оно было слишком незначительным, чтобы хоть один наблюдатель получил оповещение. Хост воспринял вовсе не отличительные черты в одежде приезжего, а отреагировал на его лицо, которое показалось ему подозрительно знакомым, и он едва сдержал не очень логичное действие – хотелось помахать рукой, встречая этого мужчину, как старого приятеля, приехавшего погостить.

На перрон сошёл высокий мужчина в тёмно-бордовом плаще. На нём был синий жилет с изящно поблескивающей от солнца золотой цепочкой карманных часов. Плащ успешно прикрывал кобуру на бедре, но сложно было не заметить её крепления на темном ремне с аккуратной пряжкой. Черная ковбойская шляпа прикрывала его немного поседевшие короткие темные волосы. Прямой орлиный нос, лёгкая щетина с вкраплением седины, густые усы и небольшая бородка. Даже из под тени шляпы особо запоминались его глаза – карие, такого глубоко и насыщенного оттенка, напоминавшего Саймону цвет хорошего бренди.   

Он не мог его знать. В конце-то концов, эти приезжие в первый раз посещают Свитуотер. Об этом четко говорилось в программе, но какой-то код, видимо, не сразу сработал, из-за чего андроид некоторое время стоял, уставившись на приезжего чуть приподняв одну бровь. Как только же все в процессоре стало на свои места, Саймон сдвинулся с места, подходя ближе, и заулыбался:
— Эй, приятель, готов поспорить, что ты не откажешься промочить горло, после всей этой тряски, а?

Отредактировано Simon (2018-06-22 22:59:20)

[icon]http://static.diary.ru/userdir/3/0/8/9/3089414/85767198.png[/icon]—Я забыл представиться, — уже на ходу отвечает андроид, игнорируя, а точнее просто не воспринимая фразу «напомни», но фиксируя вопрос, — Саймон. А твоё имя?..
Он не даёт человеку ответить, уже по старинке вскидывая руку вверх и начиная прищёлкивать пальцами, чуть сводя брови к переносице и прищуриваясь:
— Погоди-погоди.  Всегда хотел поиграть в блядского шамана, — он скалит зубы в улыбке, окидывая беглым взглядом приезжего, а после выдаёт. — «Н». Буква «Н». Определенно она, — в его процессоре еще сохранились обрывочные файлы воспоминаний, которые не до конца подтёрла «поведенческая» команда, специально для создания этого монолога. — Найджел? Нет, какой к черту Найджел, ты не надоедливая сопля вроде того помощника шерифа… Нэйтан? Нет-нет-нет. Ни… Николас, да?

Ненадолго Саймон обгоняет собеседника, двигается перед ним спиной к дороге и вглядывается в глаза, силясь уловить хоть какой-то намёк на то, насколько же он оказался прав в своих догадках. Потом недовольно надвигает свою шляпу ниже на лоб, фыркая, и вновь идёт рядом, по правую руку:
— Да и к чёрту. Не придётся прыгать под палящим солнцем в одной чёртовой юбке среди кактусов, как ополоумевшая баба. — Саймон брезгливо морщится. По всей видимости, у него были весьма скудные представления о жизни индейского шамана. — Я покажу тебе город, угощу выпивкой, и ты скажешь, если я хоть близок был. По рукам?

Прогулка по главной улице Свитуотера была совсем недолгой. Не сказать, чтобы его гость сильно нуждался в каких-то дополнительных пояснениях, но в программе хоста было заложено указать на самые важные места, допуская некоторые комментарии. Один раз он остановился, как раз после того, как  они миновали лавку, где, по мнению Саймона, продавали хороший табак. Мимо проходила очень миловидная белокурая девушка в простом небесно-голубом платье, и мужчина проводил её долгим взглядом, заставляя чуть ускорить шаг:
— Дочка Абернати. Её старик был шерифом в Свитуотере. Прижал меня пару раз, — исходя из заложенного кода, дальше следовала фраза Уолтера, который должен был добавить, что не отказался бы прижать её в ответ. Этот диалог между хостами активировал развитие сценария, ведущего к резне на ранчо Абернати, но поскольку второй хост был списан, возникла небольшая пауза. Активации сценария не произошло, и Саймон завертел головой, осматриваясь по сторонам. Заприметив нужную цель, он вновь заухмылялся, дружески похлопав своего гостя по плечу:
— Я обещал тебе выпивку? Прибавь к ней девочек мадам Миллей.

Салун Марипоса встречал своих гостей весёлым шумом, выпивкой, льющейся рекой, и чертовками в корсетах и коротеньких нижних юбках, которые кокетливо покачивали бедрами, прохаживаясь мимо столиков. Очень многие гости не слишком торопились покидать Свитуотер именно из-за этой двухэтажной обители порока. Первый этаж представлял собой огромный зал, весь заставленный, насколько позволяло пространство, круглыми столиками. В углу зала притулилась крохотная сцена, а рядом стояло пианино, за которым зажигал по вечерам местный тапёр, невероятно талантливый парень, которого тут любили. Но сейчас колченогий стул у инструмента пустовал, и тишину зала разбавляли только звон стаканов да гул голосов. Меланхоличный бармен медленно, но тщательно протирал бокалы, вполуха слушая развалившегося на барной стойке клиента, который что-то невнятно бормотал, то и дело прикладываясь к своему виски.
Второй этаж, на который вела широкая лестница с прочными, гладко обструганными  перилами, пестрил десятками маленьких комнат, обстановка которых, по большей части, состояла из светильников да большой кровати. Впрочем, это ничуть не смущало клиентов, скорее – совсем наоборот. И даже закрытые двери не могли до конца скрыть то, насколько хорошо в этом заведении гости проводят время.

Саймон проследовал к одному из свободных столиков и уже собирался занять ближайший стул, как раздался выстрел, а одна из девушек, разносивших напитки, взвизгнула. Андроид даже немного подпрыгнул, разворачиваясь и потянувшись к кобуре на поясе, но разобравшись в ситуации, присоединился к громкому смеху, сотрясающему салун. Похоже, что один из местных неудачников наконец-то «выиграл» в рулетку. Саймон всё ещё не мог отсмеяться, заливаясь немного лающим смехом, когда наконец-то примостил свой зад на стуле.
— Сегодня охерительный день. Какое начало, а? — он подмигнул своему спутнику, перехватывая проходящую мимо девушку за руку. — Куколка, мой друг чертовски хочет отдохнуть после долгой дороги. Смекаешь?
— Конечно, — мило прощебетала девица, ненадолго задерживая взгляд на втором госте и улыбаясь ему. — Раньше тебя здесь не видела… Виски или джин?
Уточнив заказ, девушка удалилась к барной стойке, а Саймон наклонился вперёд, облокачиваясь на стол:
— Так что же, друг, как тебя зовут и чем привлекло наше Богом забытое место, м?

Отредактировано Simon (2018-06-24 19:06:34)

[icon]http://static.diary.ru/userdir/3/0/8/9/3089414/85767198.png[/icon]Дым в лицо. Саймона раздражает этот жест, но он даже не пытается отмахнуться. Андроид принюхивается к запаху табака и чуть приподнимает уголок рта в подобии ироничной усмешки. А он еще затирал про хороший табак в соседней лавке. Вот где хорошее курево. Он даже втягивает ноздрями дым, наслаждаясь насыщенным и тяжёлым запахом, который наводит его на мысли о вечере невероятно жаркого и долгого летнего дня, когда воздух буквально пропитан  ароматом выгоревшей на солнце травы, горячих домовых досок и дорожной пыли, которую взметают копыта лошадей. Он практически чувствует терпкий, выдержанный привкус на языке, после которого та дрянь, что продаётся у Берни, покажется просто ослиным дерьмом во рту.

Ниган придвигается ближе, и этот чёртов запах только усиливается, вместе с ощущением жара на коже, когда мужчина шепчет ему на ухо. Саймон не отстраняется, напротив – замирает. Он вслушивается в голос, не столько слыша слова, сколько позволяя хриплому шёпоту обволакивать и пустить покалывающую волну вдоль позвоночника. Это приятное ощущение. А еще этот голос звучит так, как будто бы он его уже слышал. Именно так слышал. Тихий, низкий, совсем с лёгкой хрипотцой. И так близко.
Очень близко.

Саймон молча слушает, давая Нигану договорить. Пока мужчина рассказывает ему какие-то нелепицы про шахту, он и сам не замечает, как его взгляд опускается и медленно скользит по шее, чуть прикрытой расстёгнутым воротом свободной серой рубашки. Следит за каплей пота, которая скользит по коже, пересекая напряжённую жилу, и скрывается под слоем ткани. Он всё ещё смотрит на поблескивающую дорожку на покрытой лёгкой щетиной коже, когда Ниган замолкает и отстраняется.
Андроид чувствует себя странно. Он успел уловить и запах этого человека. И этот запах окончательно сбивает его с толку. В процессоре не укладывается тот факт, что он впервые встречает этого мужчину, но в тоже время, по всем ощущениям – он его знает. Причём – хорошо знает. Но если есть это ощущение, да ещё и такое сильное, какого чёрта он не может ничего вспомнить?

Из-за этого он хмурится, откидываясь обратно на спинку стула, и долго молчит, не сводя внимательного взгляда с лица Нигана. Изучает его, пытаясь найти хоть какой-то отклик в памяти.
Процессор испытывает слишком большую нагрузку и во избежание ошибок или зависаний, вынуждает Саймона отвернуться, сосредоточив внимание на окружении. В качестве усиления, внутренняя программа этого мира добавляет встряски и до него доносится отрезвляющий звук битого стекла – официантка неловко задела бедром стол неподалёку и стоявшая на краю пустая кружка падает на пол и разлетается вдребезги.
Когда он опять поворачивается к Нигану, на его лице вновь появляется тот самый оскал, который заменяет ему улыбку:
— Чёрт тебя бы побрал, Ниган, я уже было подумал, что ты наслушался бредней того алкаша… — Саймон имеет в виду того самого старателя, что и сейчас блаженно пускает пузыри, лёжа в луже грязи на главной улице, — но ты же только сейчас приехал к нам. Не мог понабраться всего этого дерьма просто дыхнув одним воздухом с этим старым пердуном.

Мужчина закрывает глаза, наконец-то потянувшись к своему стакану джина, но как только подносит его к губам, на секунду отводит руку. Сухие губы приклеиваются к стеклу, и Саймон коротко облизывает их, мысленно удивляясь – когда успели пересохнуть? После делает большой глоток, чувствуя, как жжение напитка быстро сменяется холодком. Именно за это он и любит джин. Хотя стакан молока сейчас тоже  пришёлся бы кстати.
Обоняние в очередной раз улавливает запах табака Нигана, и андроид хрипло смеётся:
— А знаешь что, — начинает он, вновь наклоняясь вперёд. — Подсласти предложение. Угостишь, — короткий кивок в сторону зажатой в пальцах Нигана сигары, — хоть в самую глубокую задницу мира с тобой полезу.

— Новенький? — не вопрос, а утверждение звучит где-то совсем близко и сопровождается легким стуком каблуков по паркету. Каштановые кудри густым водопадом ниспадают на обнаженные плечи и немного путаются на темном кружеве глубокого декольте. Подошедшая девушка была одета в темно-синий корсет, делающий на её, и без того изящной фигуре, прямо таки осиную талию. Пышная нижняя юбка, такого же насыщенного темно-синего цвета, что и корсет, едва прикрывала бедра, скользя по коже чёрным кружевом обрамления.
Девушка была молода, достаточно симпатична на лицо, но губы, пожалуй, слишком тонкие. Это компенсировалось большими и яркими светлыми глазами, украшенными длинными ресницами. В целом – её сложно было назвать ослепительной красавицей, но эта девушка точно умеет использовать всё, что дала ей природа, максимально эффективно.
Хотя, меньшего и не ждёшь от помощницы хозяйки борделя.

Она тоже не помнит Нигана, уже посещавшего это заведение прежде, и слегка наклоняется, потянувшись рукой, чтобы мягко прикоснуться кончиками изящных пальцев к его плечу:
— Ты мне нравишься. Тебе – сделаю скидку, — Клементина улыбается ему почти скромно, будто бы только что не предлагала себя в открытую, — И…
— Крошка, а двоих обслужишь? — прерывает её Саймон, а после делает ещё один глоток джина, не сводя взгляда с девушки.
Та неожиданно меняется в лице, оборачиваясь к нему и выпрямляется, почти брезгливо отдергивая руки, будто бы только что прикасалась не к Нигану, а к этому хамоватому типу. Она чуть поджимает губу:
— Будь моя воля – для тебя двери этого места были бы закрыты! — Клементина потирает запястья, будто бы они затекли, и этот жест не укрывается от Саймона.
— Не делай вид, будто бы тебе тогда не понравилось. Изодрала мне всю спину и орала так, что...

Саймон не успевает договорить, а на его лице уже вовсю алеет след, оставленный изящной ладонью. Клементина резко разворачивается и уходит, лишь сильнее расправляя плечи, когда ей вслед звучит хрипловатый смех. Саймон коротко потирает щёку, смотрит на мужчину напротив и заверяет:
— Ты не многое потерял. Сучка норовистая, но не стоит тех четырёх долларов, что требует, когда раздвигает ноги. Максимум – один.

Эта сцена, разыгранная искусственным миром, была новой. Пускай андроиды живут тут по спирали, заложенный доступ к импровизации часто меняет некоторые элементы их жизни, позволяя гостям понаблюдать за этими изменениями.

Андроид приканчивает свой джин в пару глотков и быстрым жестом просит официантку обновить, когда она забирает пустой стакан. Мужчина барабанит пальцами незатейливую мелодию, но явно не из своего времени. Это знакомая приезжим музыка, похожая на что-то из репертуара группы Queen. Ещё один сюрприз от создателей, которые сделали многочисленные обработки современных треков, подгоняя их под нужный промежуток истории США. Вечерами здесь можно было услышать классику рока, но сыгранную на старых музыкальных инструментах.
Всё для гостей.

— Я думаю, что знаю, о какой шахте ты говоришь. На границе с дикими землями. Про неё много разной брехни, — он морщит нос, недовольно фыркая, — Хренова глушь. Если хочешь добраться туда до вечера, нам пригодятся лошади. А ещё лампы или факелы, если ты, конечно, не любитель шарахаться по шахтам в темноте. Ну, и, наверное, — Саймон поднимает взгляд вверх, некоторое время поглядывая на огромную бронзовую люстру, — верёвки. 

[icon]http://static.diary.ru/userdir/3/0/8/9/3089414/85767198.png[/icon]— Ты уверен, что хорошо знаешь женщин? — издалека начал Саймон, оценивший шутку Нигана, но не сумевший сдержать мерзость собственного характера. — Насколько я успел их изучить, дырки там три, — он поднёс новый стакан с джином к лицу, всматриваясь в прозрачную жидкость, будто бы искал в ней изъяны. Поднимая взгляд на Нигана, зло усмехнулся. — А в принципе, количество дырок ограничено только твоей фантазией, изобретательностью и остротой лезвия.

Это была ответная шутка, созданная программой, хотя, по глазам хоста было сложно понять, серьёзна она или нет. В конце-концов, услышь её другие местные, они бы точно восприняли всё за чистую монету – слишком уж дурная закрепилась за Саймоном «слава». 
Саймон осклабился, откидываясь на спинку стула, и пригубил джин:
— И нехрен меня так недооценивать. Моя цена – минимум 15 долларов, — на этот раз он даже демонстративно приосанился, всем своим видом давая понять, что он точно «дорогая штучка». А ещё с чувством юмора всё хорошо.
В этом вопросе – кодеры точно не подкачали. 
И хост явно не собирался на этом останавливаться. Правда, Саймон едва успел качнуть стаканом в воздухе и открыть рот, чтобы добавить, что рановато Ниган засобирался уходить, ведь он-то ещё не закончил, как гость поднялся и приблизился. А уж все последующие действия человека и вовсе выбили из него все мысли. 
Если бы Саймон сам был человеком – Ниган остался бы без зубов в это же мгновение. Но Саймон был хостом, а пребывание в стартовой локации, т.е, в Свитуотере, и вовсе ограничивало его в выборе возможных действий и реакций. Поэтому, этот крайне унизительный жест, призванный показать, кто здесь главный, вызвал у него лишь глухое недовольное рычание, которое быстро было погашено ограничивающими настройками сектора. Саймон не мог проявлять прописанный ему характер в полной мере с гостем, находясь здесь.

Уже выбравшись из-за стола, он сделал первую тягу, мгновенно переключаясь на ощущения. Что ж, вкус табака стоил того, чтобы сдержать свою собственную выебистость. Он абсолютно верно предугадал, что ничего подобного раньше не курил. Хотя, было какое-то призрачное чувство, которое он никак не мог идентифицировать. Следуя за Ниганом к выходу, мужчина на мгновение вытащил сигару изо рта, чтобы посмотреть на сигарный бант. Чувство усилилось. Картинка бренда казалась ему знакомой. Да и бумагу такую он видел одновременно и впервые, и как-то… Чёрт. Так и свихнуться недолго.
«Блядь, стоило тебе появиться, как какая-то дикая херня началась», — подумал он, сверля взглядом широкую спину Нигана.

Обычно, хост уговаривает гостя пуститься в какую-либо авантюру, услышав его пожелания, но этот случай выходил из ряда вон.

В истории парка было всего трое таких гостей.
Один и сейчас находится где-то в парке, но далеко за пределами первых секторов и уж точно вдали от Свитуотера. Под этого гостя всегда бронировался один хост, которому уже даже не до конца стирали память, позволяя каждой встрече с гостем начинаться не с  самого начала знакомства. Приходилось, конечно, иногда  удалять те воспоминания, что были  связаны с бесчинствами, учиняемыми гостем. Например, о том, как гость вспарывает ему глотку или интереса ради, выпускает кишки.
Второй – один из сотрудников поведенческого отдела. Он часто проверяет хостов, на те или иные незапланированные программой события. Проще говоря, смотрит на то, как хорошо функционируют настройки импровизации, позволяющие хостам подыграть гостям, решившим учудить что-то.

И вот третий.

— Кстати, а что это за птица такая… «страус»? — Саймон, откровенно говоря, не был уверен, что его вопрос услышали, так как мимо в этот момент  проскакали всадники, заглушая его голос, но все-таки надеялся на ответ. Им сейчас руководило искреннее любопытство. Он впервые слышал о таком пернатом существе и всё больше задумывался о том, откуда к ним приехал этот гость. Конечно, хост слышал, что существуют другие страны, да и на Севере города  есть побольше, но… гость был странный. Даже проскользнула грешная мысль, а не колдун ли какой? Иначе, с какого хрена, Саймон с такой легкостью согласился двинуться буквально к чёрту на рога? И, что самое главное, даже сомнения не возникает в том, что это правильное решение.

Если бы хост мог анализировать себя со стороны, то он бы отметил, что его взгляд стал подмечать все больше деталей окружения, да и он стал больше задумываться о происходящем. Как только андроид выдвинулся к лавке вслед за гостем, наблюдающие техники отметили изменение в плановых секторах посещения. Саймон был запрограммирован на ближайшие локации, поэтому его параметры внимательности и меткости были выставлены на низком уровне, но они не подходили под уровень опасности тех территорий, куда он с Ниганом собирался отправиться. Удалённое изменение параметров произошло мгновенно, и сейчас Саймон мог бы дать фору лучшему стрелку Свитуотера по меткости и скорости реакции.
А до перенастройки словил бы пулю раньше, чем дотянулся до кобуры.

В лавке лёгкий интерес к товарам быстро сменился удивлением и даже возмущением, которые читались на лице Саймона всё более заметно, по мере того, как ему в руки и на плечи сыпались вещи, купленные Ниганом. Он не сдержался от тихого комментария в ответ:
— Скорее уж на навьюченного мула. А я ведь, блядь, даже не тупой мексикашка.

На улице он недовольно ведёт плечом, поправляя съезжавшую верёвку и кивает, поворачивая голову в сторону доверху нагруженных телег и дилижансов:
— Нам туда, но придётся про.. — мужчина не договаривает, чувствуя скольжение чужих пальцев за спиной по ремню. Напряжённо замирает, прислушиваясь и пытаясь понять, что задумал его спутник? Неужто собрался револьвер забрать? Это он уже стерпеть не…
Тихий голос одновременно успокаивает и заставляет легко вздрогнуть, благо не слишком заметно.  Он кивает ещё раз, стараясь не реагировать на то, что прицепленная к ремню керосинка неприятно похлопывает по заднице и бёдрам при движении.

— Иди за мной, придётся немного пройтись.

На окраине Свитуотера  им все чаще на глаза стали попадаться  ветхие, местами даже с заколоченными окнами,  дома.  У небольшого колодца возле импровизированной торговой площади, на самой окраине города,  толпились мексиканцы, лениво переговаривающиеся другу с другом. Они пришли сюда в поисках любой возможности немного подзаработать, пусть даже не особенно честной, и сейчас коротали время,  медленно выкуривая грязные самокрутки и провожая проходящих женщин пристальными взглядами. Впрочем, не менее пристально они следили за всем, что происходило кругом. Короче, парни были ещё те,  хотя человека непривыкшего к общению с подобной братией, их внешность и повадки могли бы ввести в заблуждение.
Помимо мексиканцев, на этой площади так же часто останавливались многие торговцы, которые прямо там устраивали импровизированные лавки и громко, перебивая друг друга, расхваливали свой товар, а вокруг них сновали чумазые дети, готовые в любой момент умыкнуть то, что плохо лежит.  Саймон обогнул площадь, свернув на узкую и грязную улочку, и  проследовал в небольшую прореху между домов, где уже чувствовался очень говорящий запах лошадиного дерьма, и вывел прямиком к конюшне, срезав путь едва ли не вдвое.

— Ну, вот мы и на месте.
Конюшня была большой и двухэтажной и на редкость ухоженной. Такое здание было бы куда проще встретить где-нибудь на уютной семейной ферме, нежели в таком городе.  Второй этаж, предназначенный, судя по всему, для хранения сена и прочей лошадиной жратвы, был уже, чем первый, с покатой крышей, крытой чуть потрескавшейся черепицей, выгоревшей на солнце в тускло-рыжий. Первый, где располагались стойла, был размером с хорошую гостиницу, причём не в провинциальном городишке и, судя по размерам,  мог вполне вместить с пару десятков, если не больше, скакунов.
Когда они вошли под дощатые своды, с непривычки  лошадиный дух чуть не сбил с ног. Но буквально спустя пару вдохов, обоняние смирилось, а глаза привыкли к полумраку, по началу показавшемуся, после контраста с улицей, чуть ли не темнотой. Почти все стойла ещё были заняты  и на вошедших сразу уставилось множество круглых карих глаз. Длинные узкие морды, гнедые, рыжие и вороные, высовывались в проход, и лошади шумно втягивали воздух, исследуя запахи, что принесли с собой гости. Невероятно правдоподобно сделанные, они были живыми и настоящими до последней шерстинки и узора на копытах. И, как абсолютно настоящие кони, по- разному себя вели. Кто-то настороженно шарахался, отступая в темень стойла, стоило подойти ближе. Кто-то дружелюбно фыркал, качая головой и выпрашивая вкусности. А кто-то начинал бить ногами по стенке денника, сразу показывая на то, что он ещё подумает, подчинится всаднику или нет.

Неожиданно Саймон матернулся себе под нос, свешивая всю лишнюю поклажу на дверцу свободного стойла.
— Ну, мы, конечно, молодцы. Собрались, чёрт подери… Оставайся здесь, выбирай. Я сейчас вернусь, — он быстрым шагом покинул конюшню, отправляясь обратно в сторону городской площади и оставляя Нигана наедине с лошадьми и подошедшим к нему конюхом.

Отредактировано Simon (2018-06-28 22:59:57)

[icon]http://static.diary.ru/userdir/3/0/8/9/3089414/85767198.png[/icon]Предоставив шанс Нигану продемонстрировать, насколько он разбирается в лошадях, сам Саймон выдвинулся быстрым шагом в сторону города. Он не сомневался, что выбор транспорта будет хорошим и сейчас его больше беспокоило другое. Нечто  настолько важное, что без этого их поход был обречён на провал.
И как он умудрился забыть?! 

Во-первых, это была провизия. Но это вопрос решить было проще простого. Хлеб, кусок сыра, сушёное мясо, какие-то овощи, которые выглядели ещё относительно сносно, бутылка молока – Саймон просто смог не устоять, планируя разобраться с ней ещё раньше, чем вспрыгнет в седло – и, конечно же, бутылка бурбона. Бакалейщик всё замотал в какую-то тряпку, так как андроид не взял с собой ни одной сумы. Не особенно удобно, но за неимением лучшего сойдёт.
А вот последний, но не по степени важности, предмет для предстоящего путешествия в сторону шахты найти и заполучить было уже совсем не так просто. Ради карты мужчина долго торговался с мексиканцами, которые заламывали просто непомерную цену за кусок засаленной бумаги, на которой не все пометки видно-то было. Чуть снизить стоимость удалось, лишь продемонстрировав продавцу револьвер, но, судя потому, насколько мизерной была эта скидка, оружие на него большого впечатления не произвело. Поэтому, Саймон не стал отказывать себе в праве последнего действия – а именно, в одном выстреле от бедра. 
Что и провернул, отойдя на несколько шагов.
В итоге, в сторону конюшни Саймон удалялся под аккомпанемент громкого мата на незнакомом языке, который быстро сменился испуганным вскриком прохожих, когда пуля просвистела как раз около головы особо шумного мексиканца. Андроид усмехнулся, привычным движением убирая револьвер в кобуру. Это не принесёт им проблем. Шериф в эту часть города редко захаживал.
Да и они с Ниганом вот-вот покинут Свитуотер.

Саймон почти не разбирался в лошадях, но даже ему было одного взгляда достаточно, чтобы понять, что такому жеребцу больше пристало бы тащить тяжёлую телегу или дилижанс, нежели  нести на своей спине всадника. Хотя, при более пристальном изучении стало ясно, что этот могучий конь явно полукровка. Массивный круп переходил в довольно тонкие, хотя и крепкие, ноги, да копыта были узкие, без щёток. Впрочем, сложно было отрицать, что в причудливой смеси кровей, нашедшей своё воплощение в облике этого коня, была своя красота. А ещё приятно порадовали взгляд светлые подпалины на блестящей шкуре. Караковый. Такая масть редко встречалась, насколько андроиду приходилось видеть таких лошадей, среди тёмно-гнедых, славящихся своим шоколадным отливом шкуры.
Животное развернуло уши, прислушиваясь  к тому, что происходило на его спине, пока Саймон  цеплял поклажу к седлу, на их счастье снабжённому парой небольших сумок, и тихо заржало, когда он, закончив, взял его под уздцы.
— Хорош, — немногословно отозвался мужчина, легко погладив жеребца по шее. Тот повернул морду, посверлив заинтересованным взглядом карих глаз будущего наездника, фыркнул, тряхнув гривой и легко боднул его носом в плечо, — мы сработаемся, приятель.

Но андроид не торопился залезать в седло. У него было ещё одно незаконченное и очень важное дело. 
Саймон извлёк из поклажи сокровенную бутылку с молоком и с тихим довольным вздохом открыл ее, принюхиваясь, словно к хорошей выпивке.  Молоко было совсем свежим, и это было то, за что он особенно уважал ту бакалейную лавку. Аромат парного молока не сравнить ни с чем. И пусть тут остался только один намёк на него, всё равно, это было куда лучше, чем ты кислятина, что легко можно было встретить в других местах.
Слишком широкое горло бутылки и общая неосторожность в движениях мгновенно превратили простой глоток молока в молочный душ. Прохладные капли потекли по губам, подбородку и белыми дорожками скатились на шею, огибая острый выступ кадыка и растекаясь между щетиной. В итоге Саймон имел испачканный подбородок, бакенбарды, шею и нелепое подобие тонкого шейного платка, но всё это было сущей ерундой по сравнению с тем, какое наслаждение он испытывал от вкуса молока, обволакивающего весь его рот и глотку.
Саймон пил жадно, в несколько глубоких глотков приканчивая всю бутылку, а после утёр ладонью рот и вытер шею, сыто и довольно прищуриваясь.
— Другое, мать его, дело, — андроид оставляет пустую бутылку у входа в конюшню, прежде чем запрыгнуть в седло одним, на удивление ловким, движением. — Ну что, мужик, готов отбить яйца? Дорога будет долгой.

Не сказать, что Саймон и впрямь нуждался в ответе, так как он уже выводил коня в сторону  дороги, ведущей из города, не сомневаясь, что Ниган не отстанет от него.
Когда последний дом остался позади, пейзаж начал заметно меняться. Отвоёванные у этого дикого края, кусочки ухоженной возделанной земли уступили место первозданной природе этих мест. Почти до самого горизонта взгляд скользил по красной пустыне, пока не упирался в высокие скалы с плоскими вершинами, составляющие обширные плато, поднимавшиеся к небесам неровными уступами. Впрочем, эти столбы из песчаника встречались не только в горных цепях, очерчивающих  равнину, на которой расположился Свитуотер. Они, высокие, словно старые деревья без ветвей, были разбросаны по всей пустыне, вырастая из красной пыльной земли то там, то тут, и, как пальцы, грозя небесам. Погода и ветер изрезали их поверхность, превращая простые столбы в причудливые фигуры, в которых, при должном воображении, можно было увидеть всё, что угодно. Саймон никогда не задумывался на эту тему, но, возможно, это была одна из причин, по которой он не любил путешествовать по этим пустынным равнинам по ночам, особенно – при свете луны. 

Иногда этих столбов было так много, что складывалось чувство, будто ты едешь через город. Странный, неправильный, чокнутый город, где вместо домов – эти огромные башни из песчаника до самых облаков, а вместо зевак, прогуливающийся по улицам – кактусы самых разнообразных форм и размеров. Самое то место для этих проклятых краснокожих и их шаманских плясок!
От одного только воспоминания волоски на шее Саймона стали дыбом, но, насколько он знал, по дороге на шахту их не было. А значит, снова попереживать то тошнотворное чувство не придётся. Отлично. И без этого поездочка их ждала та ещё.

Не так давно прошёл дождь, и дорога не успела приглушить свой красный цвет, и от этого пыль, поднимаемая копытами лошадей, словно заволакивала мир вокруг алой дымкой. Ветер бросил песок Саймону в лицо, и андроиду показалось, что он чувствует привкус крови на языке. «Бред, просто бошку напекло от этой жары», – мотнул он головой, отгоняя непрошенные мысли.
— Хм. А нахера лезть в шахту, про которую брешут всякое дерьмо? Ищешь приключения на задницу? — интересуется андроид, косясь в сторону Нигана. — Ты живешь, вестимо, в очень скучном городе… — мужчине очень хочется спросить, откуда его спутник, но этот вопрос блокируется программой, как неуместный.

Саймон неожиданно остановил своего коня, наклонившись к спутнику, и взмахнул рукой по направлению к одному из кактусов у обочины, который особо цеплял взгляд своим размером и формой:
— Ты посмотри, этот напоминает член мексиканца, который решил познакомиться поближе с дикобразом, — андроид хохотнул, поправляя свою шляпу, и поднял взгляд к затягивающемуся светлыми облаками небу, — Впрочем, срать на этих мексикашек-извращенцев, тут кто-то сдох неподалёку.

Несколько грифов кружило в раскалённом воздухе, угольно-черные точки на фоне белесо-голубого неба, медленно опускаясь к земле за пологим холмом, что расположился к западу от дороги и мешал увидеть, что же именно там отправилось к праотцам.
Впрочем, Саймон и не горел особенным желанием увидеть, кто станет обедом для падальщиков.

Отредактировано Simon (2018-07-12 21:10:44)

[icon]http://static.diary.ru/userdir/3/0/8/9/3089414/85767198.png[/icon]Вороной конь недовольно ударил копытом по земле, когда его привязывали к коновязи. Он явно был против этого, привыкнув оставаться на ночь без упряжи,  и почти укусил Саймона за руку, стоило тому просто попытаться погладить его по морде. Мужчина в ответ только скривился:
— Тебе хоть одна кобыла с таким характером даёт?
Вороной громко и даже как-то возмущенно фыркнул, как если бы понял, о чём шла речь, и выразил своё искренне презрение к человеку, осмелившемуся усомниться в его популярности среди женской части лошадиного населения. Гнедой же давно заприметил стог сена в углу, и интерес его к окружавшему миру сейчас имел глубоко направленную гастрономическую выраженность. Кроме этого его не волновало ничего, даже очевидное ограничение свободы. Гнедой ни разу не попытался и дёрнуться, когда наступила его очередь быть привязанным. И только тихо, с явным одобрением, заржал, когда Саймон дошёл до сена:
— Ну, сейчас-сейчас. Погоди, нетерпеливый какой, — с усмешкой качнул головой андроид, выискивая взглядом вилы. Нет, смертоубийство не входило в его планы на этот раз, но как по-другому задать коням сена?
Разобравшись с кормом для лошадей и избавив их от сёдел и поклажи, мужчина, на всякий случай, по широкой дуге обошёл вороного, направляясь в сторону выхода из стойл. Не то чтобы он боялся этого коня, но взгляд зверюги ему совсем не понравился.  Саймон не сомневался, что конь только и выжидает удобного момента, чтобы как следует лягнуть.
— Вот же сволочь мохнатая, — пробурчал он себе под нос и добавил, уже громче и обращаясь к коню. — Я ещё воды тебе должен принести. Ты же подохнешь без неё, не понимаешь, что ли, неблагодарное животное?!
Ответом ему было громкое возмущенное ржание и звук глухих ударов копыт по дощатой перегородке.
— Если бы ты не был нам завтра нужен, чёрта с два ты получил бы, а не воду, — оглядываясь кругом в поисках вёдер или чего, что могло бы их заменить.
Вёдра обнаружились почти у самого выхода. Пустые, как и следовало ожидать, но Саймон всё равно разочарованно вздохнул. Похоже, придется поискать колодец.
Он взял в каждую руку по ведру, бегло осматриваясь по сторонам, и прежде чем двинуть к колодцу, который обнаружился совсем неподалёку, бросил взгляд в сторону дома.
Интересно, у Нигана уже получилось договориться о ночлеге?

Обдумывая эту мысль, андроид успел сделать только несколько шагов, как вдруг ночной воздух вспорол звук выстрела, и вместе с ним техники запустили в действие новый код. Саймон рухнул как подкошенный, лицом прямо в пыль, тяжело встречаясь бровью с камнем на земле.
Реальность померкла, и  некоторое время он лежал не шевелясь. Новый код вызывал слишком много системных сбоев, и  критические ошибки выскакивали в процессоре одна за другой, провоцируя перезагрузку за перезагрузкой, но эти сбои не фиксировались ни одной системой наблюдения. Для техников он был просто андройдом, ненадолго вышедшим в офлайн.

Он пришёл в себя минут через десять, судорожно вдыхая ночной холодный воздух и резко распахивая глаза, которые ещё с минуту не могли сфокусироваться. Дождавшись, когда перед глазами престанут плясать цветные пятна, Саймон тяжело поднялся с земли, пошатываясь и закрывая часть лица рукой. Первое, что он почувствовал, так это то, что ноет бровь. После прикосновения к ней на пальцах остался след подсыхающей крови.
— Твою мать. Я же просил быть осторожнее. Уолтер, что за… — Саймон проглотил окончание фразы, чуть прищурив глаза, и ещё раз посмотрел на свои перепачканные пальцы. Кто такой Уолтер?.. Воспоминания подкидывали лишь размытый образ худощавого темноволосого парня, но и этот образ ускользал, как песок сквозь пальцы. Саймон мотнул тяжелой головой, надеясь, что наваждение пройдет само собой. Мысли о каком-то Уолтере действительно исчезли, вместе с так и не оформившимся до конца воспоминанием, только вот теперь он непонимающе смотрел на вёдра, лежавшие около его ног. Что он делал? Почему пришёл в себя здесь? Память возвращалась обрывками и первое, что он для себя уяснил – лошадей он так и не напоил.
Голова ныла и Саймон поморщившись, потёр висок, прихватывая ведра. Сколько он провалялся без сознания? Сказать было сложно, но ему отчего-то казалось, что кругом стало гораздо темнее, чем было тогда, когда он вышел из конюшни. Скрип ворота отзывался болезненным поскребыванием под костями черепа, но с каждым оборотом это мерзкое чувство становилось все тише. И достав второе ведро, полное прохладной свежей воды, Саймон поставил его рядом с первым на землю и  довольно выдохнул, потягиваясь. Память вернулась не до конца, но самочувствие, определённо, стало куда лучше
Потирая шею, Саймон запрокинул голову, да так и замер, разглядывая ночное небо. Рассыпающийся тусклым сиянием звёзд Млечный путь протянулся от края до края небес, словно на них кто-то пролил хорошую такую бутылку молока. Огромную даже. Саймон усмехнулся пришедшему на ум сравнению, но, черт возьми, оно, и правда, похоже! 
На западе ещё тлели, едва различимые уже, остатки заката, а на востоке уже поднималась полная луна, и её отливающий фосфором свет медленно перекрывал сияние звёзд, заливая округу. Стало совсем промозгло и волосы на теле Саймона встали дыбом.
Похоже, пора завязывать с романтическими прогулками и приниматься за дело. Животные хотят пить. Да и вспомнить, какого он здесь и что делает, тоже не помешало бы.     

Уже ставя второе вёдро перед вороным конем, андроид задумался в очередной раз. Здесь две лошади. Значит, он приехал сюда, а местонахождение этого «сюда» еще предстояло выяснить, не один. Ниган. Точно. Образ этого мужчины сформировался перед глазами на удивление чётко, будто бы он его только несколько часов назад встретил. Но ведь… Так оно и было.
— Вот это каша,— тихо пробормотал Саймон, покидая стойла. Его процессор был перегружен и ошибки всё ещё всплывали, усугубляясь тем, что он силился восстановить все события этого дня. В какой-то момент сдал один из клапанов, и мужчина почувствовал, как что-то неприятно потекло по коже под носом, намочив густые усы и попадая в рот. Медный привкус ответил на вопрос более чем подробно, и андроид размотал шейный платок, чтобы утереть им рот и нос от крови.
Что же с ним случилось, прежде чем он вырубился?
Саймон замер, споткнувшись на ровном месте, чуть вздрогнув, когда  пришло чёткое воспоминание. Он слышал выстрел. Чертов выстрел.

Он сбавил шаг на пути к дому и убрал руку с кобуры на поясе только тогда, когда проходил мимо повешенного мужика. Что-то подсказывало, что это и был владелец этого захудалого ранчо. Саймон усмехнулся, пригладив усы, и коротко качнул головой. Забавно. Похоже, что помощь его напарнику точно не нужна. Разве что совсем небольшая. На теле повешенного не было ни одного следа от пули или ножа, а, следовательно, что стреляли всё-таки в Нигана. Или в кого-то, кто ещё мог находиться в доме, помимо этого неудачника.

В доме было как-то слишком тихо, и андроид первым делом заглянул на кухню, довольно присвистывая, когда там обнаружилась открытая и только наполовину выпитая бутылка с молоком.
— Ты развлекался без меня, Ниган? Как ты мог, а? Ранил в самое сердце, — хмыкнул Саймон, заслышав шаги по коридору, и успел сделать несколько глотков, прежде чем в процессоре что-то очень сильно перемкнуло. Какое-то очень странное ощущение появилось, когда он уже оборачивался на звук шагов. Саймон отнял бутылку от губ, хмуро посмотрев на себя и пальцы сами собой разжались, позволяя бутылке с громким звоном разбиться об пол, заливая все возле себя молоком.
Саймон успел зафиксировать, что у него нервно дёрнулся глаз от открывшегося ему вида. Всё тело зияло пулевыми ранениями, из которых вытекала розоватая жидкость – смесь молока и крови, а потом понимание пришло само собой, и андроид выхватил револьвер, направляя его на Нигана и скалясь:
— Ты, блядь, стрелял в меня! — зло сплюнул он, не замечая, как рука, державшая револьвер ходит ходуном. Она дрожала так, что даже на столь малом  расстоянии он мог бы с лёгкостью промахнуться. — Ублюдок, ты стрелял в меня, — с нотками неподдельной и почти детской обиды в голосе продолжал Саймон, закрывая второй рукой несуществующие раны на животе.

Отредактировано Simon (2018-07-18 00:30:23)

[icon]http://static.diary.ru/userdir/3/0/8/9/3089414/85767198.png[/icon]Его рука дрожала  так, что прицел прыгал, но даже при таком раскладе Саймон всё равно бы попал и, скорее всего, убил бы, но проблема была в том, что он не мог выстрелить. Не мог сделать это последнее, самое важное движение. Чёртов палец просто  замер на курке. Программа заблокировала его тело, как только зафиксировала, что андроид хочет стрелять в человека. Экстренный сброс настроек до изначальных и вовсе на мгновение отключил все функции, из-за чего даже искусственное сердце пропустило несколько ударов.
А потом все ошибки были исправлены, и Саймону оставалось только недоумевать, почему он стоит посреди этой комнаты, весь в молоке и целится в гостя.
Правда, длилось это совсем недолго. 

— О-ох, — глухо выдыхает Саймон и последний воздух выбивается из лёгких, как только его  спина встречается со стеной. Фантомная боль в животе сменяется вполне реальной, но куда более мягкой, когда Саймон невольно ударяется о стену ещё и затылком. Его шляпа слетает  на пол, криво спланировав  поверх осколков разбитой вазы. Мужчине кажется, что он не сможет устоять на ногах, даже прижатый к стене,  и потому он неловко хватается за Нигана, вцепляясь одной рукой во влажное предплечье, а второй кое-как упирается в покосившийся старый комод, стоящий у стены.
Андроид слышит слова Нигана, но совсем не сразу начинает понимать их смысл. Некоторое время он просто смотрит на мужчину, легко дёрнувшись в тот момент, когда кулак гостя ударяет по стене совсем рядом с его головой.
— Я, — начинает говорить Саймон, но не понимает, что именно хочет сказать и замолкает. Опускает взгляд, выискивая им револьвер на полу. Что только что произошло? — Я не… Я упал. Слишком сильно ударился головой. Наверное, — неуверенно бормочет андроид готовый поклясться в том, что ощущения были слишком уж реальными для простого помутнения в рассудке.

Когда Ниган отпускает его, Саймон и не задумывается о том, что стоит подобрать шляпу или револьвер. Он молча добирается до входной двери, роется по карманам, концентрируясь на одном единственном, барабанящем в мозгу желании – покурить. Его кисет оказывается пустым, но на дощатом полу подобия веранды внезапно он обнаружил другой, который оказывается полным. Скорее всего, он предлежал умершему хозяину дома, но Саймону на это было наплевать.
Андроид  усаживается на пороге дома и подпирает ногой дверь, упираясь подошвой сапога во внутренний край, прямо рядом с петлёй, что бы зафиксировать её в открытом положении. Всё это происходит на автомате, он совсем не думает о том, что делает. Дальше Саймон  медленно и тщательно скручивает самокрутку, набивая её табаком, который оказывает отсыревшим, но на это ему тоже плевать. Он уже зажимает уголок зубами и чиркает спичкой по подошве, но ничего не происходит. Он пробует зажечь спичку ещё раз, но та просто обламывается посередине. Тогда Саймон выкидывает сломанную спичку и ищет следующую пальцами в коробке, а после коротко выдыхает через нос.
Кончились.

Андроид  не думает искать другой коробок или иной способ закурить.  Для него это – критический сбой в программе, когда происходит полная потеря связи с реальностью и все последующие действия не представляются возможными. Он действительно не знает, как дальше быть и как выйти из сложившейся ситуации.
Поэтому, он просто сидит, зажимая самокрутку зубами и вперив взгляд куда-то вдаль. Ему отсюда прекрасно виден  повешенный возле дороги владелец ранчо и несколько птиц, которые даже в такую темень уже расселись на ветвях над ним, пока, правда, не решаясь приступить к трапезе.

И чем дольше он смотрит на эту картину, чем больше разглядывает тёмный силуэт, свисающий с нижней ветки и освещённый мертвенным светом луны,  тем более четкие очертания  приобретают мысли, что кружатся в его голове.
Он чётко видит, как тело легко раскачивается, будто бы что-то подталкивает его или поднялся сильный ветер, но все это ложь. Никого рядом нет и трава с листвой на ближайших деревьях  остаются неподвижны. Но ведь он это и в правду видит! 
Тоже самое, но в каком-то извращённом и виде, происходит сейчас  и с ним самим. Всё его естество говорит о том, что всё в порядке. С ним всё в порядке... Но тогда, какого чёрта он видел эти раны, чувствовал кровь, смешанную с молоком, текущую по его животу и ногам, ощущал боль! Ведь всё это было!
Или нет?
Саймон неосознанным движением скользит рукой по животу, поверх легкой рубашки, пытаясь нащупать пальцем хоть один шрам. Ведь если в него стреляли, должны же были остаться следы, да? Когда палец скользит где-то на уровне рёбер, Саймон мелко вздрагивает.  Он убеждён, что там было ранение. Настолько убеждён, что не верит ощущениям под пальцами. Хотя следа нет, андроиду кажется, что он его нашёл бы,  если он мог бы вспороть собственную кожу, разрезать и добраться… до чего?
Саймон не знает насколько реально или обманчиво ощущение инородного холода где-то у  внутренней части нижнего левого ребра.  Даже если внутри него и застряла пуля, она не должна ощущаться так чётко, разве нет? Или должна?..
Глубоко задумавшись над решением этой загадки, Саймон останавливает собственную руку в нескольких сантиметрах от рукояти небольшого ножа, припрятанного в голенище.
Блядь. Он что, всерьёз хотел порезать себя, только что бы убедиться в том, что это ощущение не обманчиво? Все придурок! Точно, все мозги растряс.

Услышав медленные шаги за спиной, Саймон облизывает пересохшие шубы. Курить хочется так же сильно, как и раньше, если не сильнее, поэтому он тихо и сипло бормочет:
— У тебя есть чем прикурить?