Отправляясь на охоту, всегда помни, что
кто-нибудь может начать охоту
на тебя.

Около полутора лет длилась смертельная какофония, аккомпанирующая каждому действию, каждому плану, каждому слову и даже мысли. Мир сошел с ума. Он и раньше не отличался благоразумием, но после того, как человечество лишилось самого простейшего завершения жизни, смерти, такое понятие как "разум" стало чем-то мифическим и зыбким. Устрашающая действительность, но она помогала держаться в тонусе тем, кто не собирался сдаваться.
За прошедшее время Гаммора превратилась если не в крепость, то в некое подобие неприступного оазиса, где было все, что осталось от цивилизации. Была здесь и смерть. Люди продолжали болеть, не смотря на то, что происходило за высокими стенами. Они продолжали умирать, но здесь, по крайней мере, они могли сделать это так, как полагалось. За этим тщательно следили. Позволить кому-то превратиться в гниющий труп Логан не мог. Подобная ошибка там, внутри его общины, и все труды пойду насмарку, а их было немало. Много стараний, усилий и даже жертв. Все ради того, что бы продолжить существование в привычных условиях, но без проблем не обходилось.
Когда эпидемия только-только начала распространяться, в людях все еще теплилась надежда, что правительство и военные справятся с этой напастью и совсем скоро жизнь вернется в привычное русло и каждый сможет прожигать ее так, как привык. Логан тоже ждал, но довольно быстро понял, что помощи ждать не стоит и нужно брать свою судьбу в собственные руки. Установленные когда-то законы и порядки рушились, подстрекая поддаться внутреннему зверю и позволить себе то, что всегда приносило удовольствие. Наблюдать за агонией людей перед лицом смерти. Вот только теперь для достижения желания не нужно было ни пытать, ни угрожать, ни калечить. Смерть в новом своем обличье была повсюду, а агония стала чем-то привычным, как воздух, которого не замечаешь. В новых реалиях редкостью стало ни это, а обычные люди, в которых еще теплилась жизнь. В прежние времена страны вели борьбу за ресурсы, власть и деньги, но теперь главным ресурсом оказался человек. Не каждый человек, но тот, кто способен приносить пользу и выживать. Может выжить сам, поможет защитить другого.
[indent] "Все просто."
Это в самом деле было просто, в теории. На практике же, за прошедшие месяцы Логан и его команда объездили, кажется, все ближайшие штаты, собирая по крупицам "сливки" апокалиптического общество, ставшего основой мирной жизни в Гамморе. Сегодня охота загнала их в Огайо. Снова Огайо. Этот штат стал настоящим кошмаром для Логана, который оставил здоровенный шрам в его мыслях и на том, что осталось от его души. Но, стоило отдать должное, эта местность, на удивление, была богата выжившими. Небольшая группа, на которую они наткнулись почти случайно, сама изъявила желание присоединиться к более сильным. Большого потенциала в них Логан не видел, не смотря на то, что некоторые пытались доказать свою полезность и способность сражаться, но в хозяйстве могла пригодится всякая тварь, так что устраивать отбор не стали, тем более что часть новичков погибла на обратном пути в Вирджинию. Значит, такова была их судьба, ни к чему ей сопротивляться.
[indent] - Вижу группу выживших на три часа.
Джекс, следящий за обстановкой вокруг из кузова грузовика, постучал по кабине, привлекая внимание. Логан бегло осмотрелся, заметив чью-то спину, тут же скрывшуюся в заброшенном здании. Все они были такими сейчас. Разрушенные и еще сохранившие следы былого величия, но все до одного брошенные. Первая машина в колонне остановилась. Удивительно плодотворная выдалась поездка, хотя, это еще предстояло выяснить. Логан вылез из кабины, подзывая парнишку к себе.
[indent] - Возьми новеньких. Некоторые хотели показать, на что способны, но пусть и другие постараются. Действуй по обстановке, сильно не усердствуй. У нас и так богатый улов. Только если будет кто-то достойный. Надоело таскать за собой всякую шушеру.
Дав Джексу отмашку, Логан устроился на ступеньке грузовика и закурил, что бы скрасить ожидание едким, разъедающим легкие дымом. Быть может, стоило просто проехать мимо или вернуться сюда позже, что бы тщательно осмотреть местность. Они проверяли ее пару недель назад и тогда здесь было чисто. Теперь это изменилось. Что ж, можно было убить двух зайцев одним выстрелом, потому как Логану уже начало казаться, что зря они взяли с собой ту группу из Огайо. Будь его воля, он бы никого от туда не взял. Хватало одного представителя местных, что бы портить ему жизнь, но собственные нужды и желания приходилось отодвигать на второй план, когда речь заходила о выживании его людей. Его люди. Те, кто был ему предан и готов был поддержать словом, делом или плодами трудов праведных. Их он готов был защищать до последнего, до всех остальных же ему не было никакого дела. Чужаки, пока не доказано обратного.
Подобные мысли не в первый раз появлялись в его голове и не в первый раз их нарушали звуки, которые уже давно не казались удивительными. Стрельба. Прищурившись от витающих вокруг клубов дыма, Логан вглядывался в искореженные стены здания, между которыми скрылся Джекс с новичками. Ситуация явно не была мирной, наверное зря он отправил Джекса одного. Заметив шевеление где-то сбоку, Логан поднялся.
[indent] - Я сам. Тейлор, со мной.
Не стоило всем кидаться в гущу событий, тем более что сам он никогда в стороне не отсиживался. По большей части. К тому же, выстрелы стали одиночными, а значить это могло только то, что выжили лишь некоторые. Логан только надеялся, что Джекс окажется в их числе.
[indent] "Он справится."
Мальчишку Логан любил почти по отечески. Его запал и умение быстро реагировать ни раз спасали жизни, в том числе и жизнь Логана, не говоря уже о непревзойденном таланте вести переговоры. Не та ситуация сейчас, конечно, но он все же верил в лучшее. Хорошо, что не ошибся. Пробираясь в здание, Логан перешагивал через тела, по привычке выискивая взглядом повреждения на тот случай, если трупам вздумается погулять. Некоторые лица были не знакомые, но сраженные наповал. Других он уже видел, сам подобрал их, сам отправил сюда. На них было больше повреждений, не смертельных, но след от ножа в черепушке давал ясный намек на работу Джекса. Иногда мальчишка выходил за грань, но, может, и правильно. Раненые люди им были ни к чему, лишний балласт.
Подобравшись к Джексу, Логан устроился в укрытии рядом и удостоил паренька одним лишь вопросительным взглядом, после чего последовало спешное объяснение происходящего. Логан осмотрелся еще раз, более внимательно.  Большое скопление тел осталось ближе к выходу, но и здесь хватало "экспонатов", что бы сделать кое какие выводы. Все не смертельные ранения были одинаковыми, в ногу или руку. Два раза - совпадение, больше - уже закономерность. Впрочем, Логан мог ошибаться, но это вовсе не значило, что не стоит испытать удачу.
[indent] - Эй, милая! Не прячься, мы тебя не обидим. Нас больше, а губить такой талант не хочется. Это ведь талант, я прав?
Черт его знает. Логан редко ошибался в ком-то или чем-то, но в данной ситуации информация вела лишь к догадкам и предчувствию. Из всех тех, кто отправился сюда с Джексом, выжило только трое. Не плохая цифра в сложившейся обстановке, но почти всех их добил сам мальчишка. Его руку невозможно было не узнать. А что же делала эта барышня? Била так четко или же просто каждый раз мазала? Логан ставил на первое. В конце концов, она выжила и, кажется, одна из всех, но расслабляться не стоило.
[indent] - Покажись нам! Зачем тратить патроны? Прибереги их для гнилых. Мы наделали столько шума, что наверняка с десяток уже нас учуяли. Давай поговорим. Обещаю не стрелять, если и ты обещаешь.